桜の花が散り始めた頃、飯山の 「菜の花」 が一斉にひらき、見頃を迎えた。　　　1/23 「道の駅」に車を止め、千曲川の河川敷におりると、そこには「菜の花畑」が一面に広がる。　　　 2/23 　　　真っ黄色の菜の花畑のずっと遠方の斜面にも菜の花が…。「菜の花の丘」だろうか。　 3/23 　　１１７号線を離れ、大関橋を渡って間もなく、「菜の花の丘」の看板が目に入った。 　　 4/23 　　入り口のこの場所には１０数人のカメラマンの姿が見られた。斜面の木立が印象的だ。 　　 5/23 　　「菜の花公園」への歩道を行くと、菜の花畑が前方に広がり、空には鯉のぼりが…。 　　 6/23 　　　斜面に沿って、菜の花が咲き乱れる。　曇天に泳ぐ鯉のぼりに雨のないことを祈る。 　 7/23 　　　歩道の反対側には飯山市立東小学校。　校庭脇の桜も、風に吹かれ散り急ぐ。 　 8/23 　　　一面に広がる菜の花畑のずっと向こうに、生憎の曇天にかすむ山並みが見える。 　　 9/23 「菜の花公園」に近づくにつれ、強い菜の花の香りが漂う。「臭うね〜！」という女性の声。　　 10/23 　　菜の花畑入り口の斜面には「菜の花迷路」が造られ、どこからか子どもの声が…。　　　　11/23 　今年は、子どもの姿が隠れるほどの旺盛な成長。　子どもの嬉しそうな声だけが響く。　　　 12/23 　　散る桜と入れ替わりに、タイミング良く満開の見頃を迎え、沢山の見学者を迎える。　　 13/23 　　ゆっくり花を楽しみながら花の斜面を上り切ると、「菜の花公園」と刻まれた案内が…。　　 14/23 　　　　千曲川を見下ろすように、眼下にきれいな菜の花畑の斜面がなだらかに続く。　　　 15/23 　　「桜」と「菜の花」、そして「木々の緑」と、それぞれが調和しながら風景を織りなす。 　　 16/23 　　　そして、そのはるか先には、ゆったりとした千曲川の流れの輝きが、彩りを添える。 　　 17/23 　　千曲川の河川敷を見ると、そこにも菜の花畑が…。　先ほど立ち寄った所だろうか。 　 18/23 　　　カメラマンも多いが、この春の見事な風景を絵におさめている方々が見られる。 　 　　 19/23 先ほどから、ぽつぽつと小雨が当たり始めた。　晴天ならば、この風景も…という思いが走る　　 20/23 　　千曲の流れも遠くかすみ、遠くの方では、雷鳴が轟く。　傘をさす人も出始める雨降り。　　　21/23 　　　急いで車に向かう途中の鯉のぼりも、小雨の中どこかさみしげにぶら下がっている。　　　 22/23 　車にたどり着いた時は、激しい雨となった。 天候に恵まれての再訪を願って、帰路につく。　　 23/23